陽江信息港7月9日上午，夏日炎炎，稻香飄飄。在華南農業大學實驗基地的大田里，華農國家植物航天育種工程技術研究中心副主任郭濤和航天育種中心副研究員、實驗室主任王加峰正在田里收割水稻。
這片稻田“大有來頭”。
8個月前，這些稻種跟隨嫦娥五號航天器進行了一次長達23天的環月旅行，在深空環境中歷經宇宙射線的照射，并安全返回地球，“落戶”廣東。
8個月后，田壟邊的15-1號水稻已有大半個人高，金黃的稻穗把它都壓彎了腰。它的每粒稻種約有1厘米長，通體呈米白色和褐色，捧在手掌里有點扎人。
郭濤和王加峰右手握著鐮刀，左手攥住幾株水稻，雙手一合一挫，水稻應聲而斷，剩下約30厘米高的根茬還在土里。割下來的秸稈帶著稻穗，被整理成一捧一捧，壘成豐收的小山。
打谷機在田間轟鳴起來。幾名農民臨時組成流水線，捧稻、打谷、遞盆、裝袋。沒過多久，2000株水稻被采集成3大袋稻種，被裝到車里，運回實驗室。
其實，這只是首季水稻的一部分收獲。7月1日，航天育種中心的30余名師生來到大田，對這批水稻進行了一輪精準采集。
他們每個人都裝備齊全，戴上草帽，披上防曬衣，穿著水鞋，把全身上下罩得密不透風。每人身上還有一個小挎包，里面是一疊疊標有編號的信封。
“學生們要按照提前分配好的任務，‘認領’自己所負責的水稻。在小心地查看水稻根部所掛的編號后，他們會給每株水稻采集4穗左右、共約500粒的稻種，放到有編號的信封里?！惫鶟f，這些稻種被帶回實驗室后，將被分成不同的小樣本，開展一些生物學或非生物學的研究，以檢測水稻的品質。
這批水稻采取的是單穴單株的插秧方式，從空中俯瞰可以發現，這片實驗田略顯得有些稀疏。在它們的兩側，兩片稻田像“格子”一樣蔓延出去，每個格子都呈現出青黃有差、高低各異的不同性狀。
那些是已經繁衍了多代的其他批次的育種材料。以第一代的每株水稻為一個株系，再經過幾個世代多次不同的雜交組合，按一米見方的規模逐步種下，到收獲季節就呈現出格子樣的布局。
航天育種中心老師肖武名帶著學生謝華斌行走在“格子”里。他們右手握著一根竹杖，沿途將水稻分開，在稻田里辟出一條道路。碰到“合眼緣”的水稻，肖武名會再用竹杖敲打一下它的枝葉，看看是否茁壯、抗倒伏能力如何，以及結實率是否理想。
普通人可能一眼就喜歡上那些高大、青綠的水稻?！斑@是我們對一份稻種材料的第一印象，看看它的高矮胖瘦如何、結實率、早晚熟的程度等等。太高、太青綠的水稻，可能存在易倒伏、晚熟等問題。高度適中、顏色金黃、結實率較高的，我們會在本子里登記好，后續進一步觀察研究。”他說。
不久后的秋季，這批“中國天稻”的后代將在實驗室里開始育秧，并被移栽到大田里；未來幾年，它們會在廣東的土地上繼續自己的世代繁衍，純化優良性狀，有望成為100%中國原創的水稻新品種。
【記者】鐘哲 吳少敏 劉佳榮
【攝影記者】張梓望 徐昊
