明清之際“嶺南三大家”之一、粵學大儒屈大均曾在《廣東新語·粵記》中言：“廣東之文始尉佗”。

屈大均對南越王趙佗的這一高度評價是切當而中肯的，也是極具重要意義的。

(1)“南越列傳”可視為“趙佗列傳”

美國的路易斯·亨利·摩爾根(Lewis.H.Morgan)在其《古代社會》中說：“沒有文字記載，就沒有歷史，也就沒有文明?！?恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》一書中也指出：人類“由于文字的發明及其應用于文獻記錄而過渡到文明時代?！庇纱丝梢?，文字是人類文明的重要標志，文字的誕生是人類告別荒蠻走向文明理性時代的轉折點，也是研究和考量、評價人類歷史和文明走向最重要的依據之一。

據目前所發現的史書資料來看，嶺南地區包括廣東，最早見諸文字記載的人物是趙佗、任囂。公元前214年，秦始皇派任囂為主將、趙佗為副將統一了南越，接著建立南海郡、桂林郡和象郡，其中南海郡設番禺、龍川、博羅、四會四個縣，任命任囂為南海尉、趙佗為龍川縣令。不久，任囂病逝后，趙佗接任南海郡守，之后在秦、漢統治混亂時期，趙佗建立南越國，先后兩度自稱南越王。元鼎六年(公元前111年)，漢武帝劉徹完全統一南越國。

在目前發現的史料中，記載趙佗、任囂最早的史書是司馬遷的《史記·卷一百一十三·列傳》之五十三《南越列傳》。全文如下：

南越王尉佗者，真定人也，姓趙氏。秦時已并天下，略定楊越，置桂林、南海、象郡，以謫徙民，與越雜處十三歲。佗，秦時用為南海龍川令。至二世時，南海尉任囂病且死，召龍川令趙佗語曰：“聞陳勝等作亂，秦為無道，天下苦之，項羽、劉季、陳勝、吳廣等州郡各共興軍聚眾，虎爭天下，中國擾亂，未知所安，豪杰畔秦相立。南海僻遠，吾恐盜兵侵地至此，吾欲興兵絕新道，自備，待諸侯變，會病甚。且番禺負山險，阻南海，東西數千里，頗有中國人相輔，此亦一州之主也，可以立國?？ぶ虚L吏無足與言者，故召公告之。”即被佗書，行南海尉事。囂死，佗即移檄告橫浦、陽山、湟溪關曰：“盜兵且至，急絕道聚兵自守！”因稍以法誅秦所置長吏，以其黨為假守。秦已破滅，佗即擊并桂林、象郡，自立為南越武王。高帝已定天下，為中國勞苦，故釋佗弗誅。漢十一年，遣陸賈因立佗為南越王，與剖符通使，和集百越，毋為南邊患害，與長沙接境。……

《史記·南越列傳》首句講到的就是趙佗，然后才引出任囂。全文對任囂的介紹非常簡單，而對趙佗的介紹則詳細得多。“南越列傳”是以趙佗為核心的，文中還引用了不少趙佗的原話，其實就是趙佗的列傳。因此可以說，趙佗是嶺南第一個有文獻記載、第一個有傳記的人物。

再從另一個角度來看，目前有據可查的嶺南人撰寫的文章，是《漢書·兩粵傳》中趙佗的《報文帝書》。

為了穩定嶺南，漢文帝采取了優撫南越王趙佗的辦法，借趙佗的勢力加強對南越地區的統治，因此，漢文帝委派幕僚陸賈出使南越游說趙佗，并寫了一封長信給趙佗。趙佗也給漢文帝回了一封信。內容如下：

蠻夷大長老夫臣佗昧死再拜上書皇帝陛下：老夫故粵吏也，高皇帝幸賜臣佗璽，以為南粵王，使為外臣，時內貢職。孝惠皇帝即位，義不忍絕，所以賜老夫者厚甚。高后自臨用事，近細士，信讒臣，別異蠻夷，出令曰：‘毋予蠻夷外粵金鐵田器；馬、牛、羊即予，予牡，毋與牝?！戏蛱幈?，馬、羊、羊齒已長，自以祭祀不修，有死罪，使內史藩、中尉高、御史平凡三輩上書謝過，皆不反。又風聞老夫父母墳墓已壞削，兄弟宗族已誅論。吏相與議曰：‘今內不得振于漢。外亡以自高異?！矢枮榈郏缘燮鋰?，非敢有害于天下也。高皇后聞之大怒，削去南粵之籍，使使不通。老夫竊疑長沙王讒臣，故敢發兵以伐其邊。且南方卑濕，蠻夷中西有西甌，其眾半羸，南面稱王；東有閩粵，其眾數千人，亦稱王；西北有長沙，其半蠻夷，亦稱王。老夫故敢妄竊帝號，聊以自娛。老夫身定百邑之地，東西南北數千萬里，帶甲百萬有余，然北面而臣事漢，何也？不敢背先人之故。老夫處粵四十九年，于今抱孫焉。然夙興夜寐，寢不安席，食不甘味，目不視靡曼之色，耳不聽鐘鼓之音者，以不得事漢也。今陛下幸哀憐，復故號，通使漢如故，老夫死骨不腐，改號不敢為帝矣！謹北面因使者獻白璧一雙，翠鳥千，犀角十，紫貝五百，桂蠹一器，生翠四十雙，孔雀二雙。昧死再拜，以聞皇帝陛下。

考古證明，趙佗的《報文帝書》，應該是目前所能看到的嶺南最早的文章，也是趙佗的代表作，是嶺南進入文明的標志和生命信息，是嶺南進入文明初期階段重要的文字注腳。這就是我們今天需要為什么需要重新認識《報文帝書》的文化價值及其在嶺南文化中的地位的理由依據所在。

有學者還認為，趙佗求“羊”之“牝”(《報文帝書》)與求女(《淮南衡山列傳》)，就是求“陽”求“陰”求“和”，這是廣州神話“五羊銜谷”文化內涵“五行陰陽”的歷史底蘊。廣州神話“五羊銜谷”是嶺南文化中心地——廣州城市歷史文化的根與魂。

(2)《報文帝書》與中華書信史

從文本來說，《報文帝書》是一封書信，但這不是一般的書信，因為趙佗這個特殊人物賦予了它特殊的意義和地位。

我國歷史文化悠久，是有名的禮儀之邦，從先秦開始，就有了書信這種形式。人們的社會交往和思想感情交流，大多通過一定的禮儀形式和一定的文化活動方式來進行。古代在實際生活中，都經常使用到一系列的應用文，如書信、名片、柬貼、啟事、題詩題詞、對聯等。尤其是在書信禮儀這個問題上，古人以“自謙敬人”為原則，字里行間，揖讓進退之態不僅依稀可見，而且顯得更為溫文爾雅、彬彬有禮，文風則言簡意賅、質樸精練，具有中華文化濃厚的色彩，在中華文學史上熠熠生輝。

中華書信史源遠流長，戰國時期樂毅的《報燕惠王書》、魯仲連的《遺燕將書》、李斯的《諫逐客書》等，都已是流傳千古的名篇。但先秦兩漢人寫信，形式比較隨意。最遲到魏晉時期，開始有人撰作“書儀”，逐步約定各類書信的格式，以方便他人寫信時套用。迄今所知最早的書信格式，應該是晉代書法家索靖書寫的《月儀》。后來諸葛亮的《出師表》縱論天下大勢，折服天下英雄；李陵的《答蘇武書》委婉悱惻地道出進退兩難、忍垢蒙恥的無奈，贏得多少人扼腕嘆息；林覺民的《與妻書》所蘊積刻骨銘心的愛戀，使人震憾不已。古往今來，多少書信留下這樣的真情、行蹤和言事，成為寶貴的歷史文獻。

按照傳統說法，書信非文學創作，沒有虛構的故事，無須杜撰情節，不論是家書或是社交往來，件件都有明確的目的，或是陳情述事，或是酬應唱和，是給對方以明白曉暢意思的一種通俗易懂的應用文。雖然沒有先秦古文那種的艱深古奧，卻有古代文體特別的古樸典雅，行文敘事的風格在文學史上另有一番天地。

(3)《報文帝書》是嶺南文學的開端

在我看來，趙佗的《報文帝書》就是這樣的一件美文。它是一篇集政治性、社會性、文學性于一體的散文。政治方面，趙佗向漢文帝闡述了南越國與秦朝、漢朝的歷史淵源關系，以及建立南越國的原由；社會方面，趙佗講述了南越國國家治理以及與邦鄰關系等情況；文學性則體現在他的行文造句上，有尋常敘事，有感嘆抒情，有陳情辯解，行文不卑不亢，且帶著幾分幽默。全文僅五百余字，卻含量豐富、文采燦然、可讀性很強，先秦散文的影子很豐厚。

《報文帝書》表現了趙佗與漢文帝之間的溝通與告白，看似有很大的隨意性，縱筆運墨沒有顧忌，敞開胸懷、直抒心靈，但字里行間卻包含著許多只能意會、不能言傳的隱私性內容，讓人深思、引人揣測。貌似恭敬，謙謙有禮，但卻極具風骨，正氣凜凜，蠻夷大長老、南越王趙佗的形象躍然紙上、栩栩如生。作為兩千多年前這樣的一件“作品”，《報文帝書》確實非常優秀，因此，它除了是一封嶺南最早的書信，要作為嶺南文明的標志予以重視外，我覺得還完全可以將它看作是一篇價值非常高的文學作品，要列入嶺南文學史的第一篇文學作品來對待，甚至還可以列入中國文學史的范疇來對待。如此，嶺南文化史和文學史就必須重新審視、重新評價，在中華文化的版圖上，嶺南的文化地位和作用才能回到她應該有的位置上。

在國外，一些國家認為，書信是寫給具體收信人的私人通信。除了保護有關的私人秘密外，一般對屬于書面作品性質的信件也給予版權保護。在許多國家，實際上將所有書信當作文學作品，如法國、印度、英國、美國等。有些國家的版權法則明確地把書信列舉在受保護的作品之內，如巴西、尼日利亞、菲律賓等國家。

趙佗作為副將與任囂一起完成了秦始皇統一嶺南的大業，在秦、漢出現混亂之時，趙佗通過建立南越國，通過和輯百越，使得南越地區免遭戰火涂炭而保護了秦漢疆土，可見趙佗是真真正正的中華統一英雄。趙佗與異域和交，開展海上經濟貿易和民間來往，為漢武帝的海上絲路做出了特殊貢獻，因此是海上絲路先驅。趙佗將中原文化和制度帶到嶺南并與當地土著文化相融合，又將海洋文化、海洋文明引進嶺南并與之融合，以至影響中原，成為嶺南人文始祖。

這里必須申明的一點是，在秦統一之前，嶺南地區是有著自己的原始文明和本土文化的，但這是本文探討之外的內容。本文研究的是指以漢文字的進入與運用、封建制度的落地與實施作為標志的嶺南文明和嶺南文化。

應該說，認為嶺南文明從秦統一南越起源，這一點是毫無疑義的；嶺南文化從趙佗發軔，在學術方面也有一定共識，但在實際上，許多人卻往往是從兩漢之交的陳欽、陳元父子開始說起，而且一直強調不夠、發掘遠遠不夠，尤其是利用不夠，在社會上影響甚微。至于嶺南文學的肇始，則一直缺乏制度性研究和權威說法，眾說紛紜、莫衷一是。有兩漢之交的陳欽、陳元氏父子說，有唐代的張九齡說，也均未能形成比較一致的學術共識和社會共識，更缺乏有影響力的價值開發和社會利用。

如果我們贊同趙佗是嶺南人文始祖，是嶺南第一個見諸史書記載的人物，是第一個在史書中有傳記的人物，尤其是其撰寫的《報文帝書》是嶺南文章的第一篇，那么，嶺南文明除了是從秦統一嶺南開始外，嶺南文化、嶺南文學也應該是從《報文帝書》開始。

綜上所述，基于趙佗的這些特殊而重要的貢獻，我們必須建立“趙佗學”予以深入研究。而以上這些有關趙佗的歷史功績，我們都可以從《報文帝書》中讀到可靠而豐富的信息，找到許多重要的途徑和渠道。因此，《報文帝書》作為嶺南史上第一文，確實值得我們從嶺南文明、嶺南文化、嶺南文學三個維度予以高度重視并好好珍惜、發掘和利用。這對于共建粵港澳人文灣區、建設文化強省和文化強國，對于踐行一帶一路倡議和共建人類命運共同體，都具有重要意義。(本文作者邱樹宏，原題《“嶺南史上第一文”淺論——趙佗《報文帝書》的文化價值及其地位》，參考資料從略)